1. VHS-C。格式中的“C”代表小型，它的磁带宽度与标准VHS磁带完全相同，都是12.7mm，但外盒较小，通过适配器可以在任何一台家用录放像机上播放。VHS-C的优点是携带比较方便，其录制时间SP模式下为40分钟，在LP模式下为120分钟，但比SP模式下录制质量要差。但即使用SP模式，VHS-C的图像质量以及色彩的丰满度和纯度都不如数字格式。看原始录像还凑合，看拷贝带就可察觉到清晰度有明显的损失。VHS-C摄录机售价都在500美元以下，标价为300美元以下的基本机型也有不少。这种格式较适合于作礼物赠品或新婚夫妇为宝宝留念拍摄，以及离家寄宿的学生和经济实力有限但要为全家留念而家人又能接受这种图像质量的人们。

　　2. 8mm格式。其质量与VHS-C格式相当，但磁带较VHS-C窄(8mm)，一盒磁带最长可制2小时的内容。但8mm摄录机目前已经几乎消失，现在已没有生产厂家生产这种格式的摄录机。如果你在商店里看到有使用8mm磁带的摄录机，则这种机型多半是一两年前生产的老型号。

　　3. Hi8格式。这种磁带从外观比较与8mm磁带完全相同。但这种格式利用特殊的图像处理工艺可以拍摄得到轮廓更清晰、分辨率更高的视频图像，其色彩也比VHS-C或8mm磁带更鲜明。使用Hi8时，彩色信号（色度）和对比度（亮度）信号是分开处理的，甚至连信号的传送也是使用S-视频电缆分别传送至与S-视频兼容的监视器S输入端。

　　上述VHS-C、8mm和Hi8均是模拟格式，在图像质量上都比不上数字格式。在价格方面，大部分模拟格式的摄录机均在300美元以下。
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　　4. Digital8，简称D8格式。虽说是数字格式，但它实际采用的是8mm或Hi8的视频盒带，只不过磁带上记录的是数字信号而已，用数字信号记录可以明显改善记录图像的质量。由于磁带上记录的信息是数字形式，因此可以利用FireWre数据传送入计算机的优点，便于用户进行视频编辑，这实际上不会对图像质量有什么损失。大多数新型的D8摄录机都兼有静止图像的摄影功能，有些D8摄录机还备有100万像素的CCD用来作高分辨的图像捕捉。

　　5. Mini DV格式。一般来说，Mini DV磁带在图像质量方面比D8格式要高一等。对具有挑剔眼光的人来说，它们在清晰度和彩色纯度方面的差别比较明显，而其他普通人看来只能表示Mini DV的图像较好，而不一定知道其技术上的原因。这就是说，影响图像质量的原因中有许多已超出了磁带格式本身。训练有素的消费者必定使用格式上的差别作为评定摄录机质量的起始基点，然后在同一格式内对摄录机的其他特色进行全面评估。

　　在价位方面，Mini DV摄录机的价格比D8摄录机贵，中档Mini DV与高档的D8机种有一段相重叠的价格范围。如果你觉得视频质量不是十分重要，而更在乎拥有众多的特色，则不妨以相同的价格选购D8摄录机更为划算。

　　6. MICRO MV和DVD格式。前者是索尼公司推出的新型微小型DV磁带格式，后者则是日立公司更看重的光碟摄录机格式，它将图像信息记录在DVD-R或DVD-RAM光碟上，光碟摄录机具有DVD质量的视频图像并兼具在普通DVD播放机上兼容回放摄录内容的优点，还可通过机内软件直接在DVD上进行内容编辑，这些都是值得考虑的特色。索尼的MICROMV磁带是种超小型磁带，磁带宽度只有3.8mm。索尼声称这种磁带可配用世界上最小的摄录机，这种摄录机重量不到1磅，可以放在衬衣口袋里或钱包中。